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Jul 18, 2023

Lent mais régulier : pourquoi la médaille de bronze de HS Prannoy aux Mondiaux vaut son pesant d'or

HS Prannoy est une anomalie dans le badminton indien. Avant 2023, année où il a eu 31 ans, Prannoy n’avait pas remporté de gros titre du BWF World Tour. Il n'a pas encore participé aux Jeux olympiques. Il s'était même levé

HS Prannoy est une anomalie dans le badminton indien.

Avant 2023, année où il a eu 31 ans, Prannoy n’avait pas remporté de gros titre du BWF World Tour. Il n'a pas encore participé aux Jeux olympiques. Il s'était même hissé au 8e rang mondial en 2017 grâce à de nombreuses grandes victoires contre des grands comme Lin Dan, Lee Chong Wei, Taufik Hidayat.

Mais même si son talent et ses capacités à tuer des géants brillaient, le métal n'a pas suivi pour le médaillé des Championnats du monde juniors et des Jeux olympiques de la jeunesse. Cela était en partie dû à des blessures et à un problème de santé intestinale qui l'obligeait actuellement à jouer avec un glucomètre sur son corps.

C'est pourquoi sa première médaille aux Championnats du monde - une médaille de bronze remportée en battant le mammouth qu'est Viktor Axelsen - vaut presque son pesant d'or.

Il s'agit de sa plus grande victoire individuelle à ce jour, la première médaille en solo au niveau mondial chez les seniors. C'est une belle récompense pour le travail qu'il a accompli pour devenir le numéro un indien au cours des deux dernières années. Une floraison tardive oui, mais pas l'autre étiquette antisportive, « tour de cou », souvent associée à lui et à sa tendance à tirer les matchs à l'extrême et aux prolongations.

Oui, il a perdu en demi-finale après un marathon de trois matchs contre le numéro 3 mondial et précédent médaillé d'argent des Mondiaux, Kunlavut Vitidsarn.

Si proche et pourtant si loin.Mais cette fois avec de l'argenterie.

"Cette médaille de bronze signifie beaucoup, personnellement. Cela fait presque 12 ans sur le circuit et vous voulez toujours avoir ces grosses médailles en main. Vous êtes déçu de ne pas avoir décroché l'or, mais je pense que la première étape est de commencer. obtenir le bronze", a-t-il déclaré après son match nul contre Vitidsarn.

Prannoy est le cinquième Indien à remporter une médaille aux Championnats du monde en simple masculin. Après une longue interruption depuis Prakash Padukone dans les années 1980, Sai Praneeth, Kidambi Srikanth et Lakshya Sen ont remporté des médailles lors d'éditions consécutives. Ce sont ces mêmes joueurs qui avaient dépassé le prometteur junior Prannoy au niveau senior.

La course de rêve de HS Prannoy a assuré à l'Inde une médaille à chaque Championnat du monde BWF depuis 2011 (suite) ���� pic.twitter.com/iwv41otYSu

- ESPN Inde (@ESPNIndia) 26 août 2023

L'ascension du joueur de 31 ans pour devenir le meilleur joueur indien en simple a été lente mais régulière et très visible, surtout depuis l'arrêt de la pandémie.

Aux Championnats du monde fin 2021 – une année olympique rare – il a obtenu une entrée tardive dans le tirage au sort et a atteint les quarts de finale avant de s'incliner face au futur champion Loh Kean Yew. Il y a deux jours, il a battu le Singapourien dans une bataille épique de trois matchs 21-18, 15-21, 21-19 où son stratagème à 19-19 lors du match décisif a favorisé la fortune des plus courageux.

En mars 2022, il atteint sa première finale du BWF Tour depuis juillet 2017, mais s'incline en deux matchs contre Jonathan Christie au Swiss Open Super 300. Il est alors classé en dessous du 25e rang mondial, inéligible aux fonds de la fédération et devant voyager. à ses frais.

En mai 2022, est survenu un moment charnière dans le badminton indien, et Prannoy a contribué à y parvenir : la première victoire historique de la Coupe Thomas (le championnat du monde par équipes masculin). Le format exigeait que les joueurs jouent selon le classement et en tant que numéro 3 indien, il avait jouer les décideurs. Une situation de pression oui, mais aussi l'opportunité de laisser une trace indélébile. En effet, Prannoy était tellement confiant qu'il a créé un groupe WhatsApp bien avant le tournoi pour s'assurer que « ça rentre à la maison ».

Pourtant, lorsque les Jeux du Commonwealth ont eu lieu en juillet, il ne faisait pas partie de l'équipe indienne car seuls les deux premiers pouvaient y accéder.

En août, il a atteint son deuxième quart de finale consécutif aux Mondiaux et a de nouveau chuté aux haies, si près de la médaille qui honorerait ses exploits.

Quoi qu’il en soit, ses apparitions constantes en demi-finale et en quarts signifiaient qu’il était le seul Indien dans le Top 8 et qu’il jouait les finales de fin de saison du BWF World Tour. Il a battu Axelsen en phase de groupes même s'il n'a pas réussi les huitièmes de finale.

La montée a été progressive, même s’il n’y a pas eu de grandes finales.