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Aug 26, 2023

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Publié par le personnel | 14 février 2023 Les propriétés des tuyaux en polyéthylène réticulé (PEX) — robustesse, résistance à la température et longévité — en font un choix populaire dans le bâtiment et

Publié par le personnel | 14 février 2023

Les propriétés des tuyaux en polyéthylène réticulé (PEX) — robustesse, résistance à la température et longévité — en font un choix populaire dans le secteur du bâtiment et de la construction pour un chauffage économe en énergie et une plomberie sûre. Les chaînes polymères interconnectées du matériau rendent cependant le PEX presque impossible à recycler par les méthodes conventionnelles. Entrez dans le recyclage chimique. Un partenariat de quatre entreprises a réussi à produire avec succès de nouveaux tuyaux à base de matières premières à partir de déchets plastiques post-industriels chimiquement recyclés provenant de la production de tuyaux PEX. Les entreprises pensent que c'est la première fois que le PEX est recyclé chimiquement, démontrant que le processus peut boucler la boucle de circularité pour les déchets plastiques difficiles à recycler.

Dans le cadre de cette coopération, la société finlandaise Wastewise utilise sa technologie de recyclage chimique basée sur la pyrolyse pour liquéfier les déchets industriels issus de la production de tuyaux PEX d'Uponor, décomposant ainsi les polymères en leurs éléments de base. L'intermédiaire recyclé de type pétrole qui en résulte est ensuite co-traité dans la raffinerie de pétrole de Neste à Porvoo, en Finlande, et transformé en Neste RE recyclé, une matière première de haute qualité pour la production de nouveaux polymères. La société autrichienne Borealis introduit cette matière première dans son vapocraqueur et la polymérise en polyéthylène dans le cadre de son portefeuille de recyclage chimique Borcycle C. Bouclant la boucle, Uponor utilise le polyéthylène pour créer de nouveaux systèmes de tuyaux PEX pour les applications de chauffage, de plomberie et de refroidissement. Selon Uponor, les conduites conviennent même aux applications sensibles aux exigences élevées, telles que les systèmes d'eau potable. L’ensemble de la chaîne de valeur est traçable via une approche de bilan massique certifiée ISCC PLUS. « Nous sommes très enthousiasmés par cette collaboration car elle nous donne une longueur d'avance dans notre transition vers des matériaux circulaires », a déclaré Thomas Fuhr, directeur de la technologie chez Uponor. « Le PEX est de loin le matériau dont les applications sont les plus polyvalentes, depuis les systèmes d'alimentation en eau des bâtiments jusqu'aux systèmes efficaces de chauffage et de refroidissement par rayonnement, grâce à ses propriétés supérieures pour l'industrie de la construction. Chez Uponor, nous venons de célébrer les 50 premières années de nos canalisations PEX, et désormais notre nouvel objectif à long terme est d'utiliser 100 % de nos déchets PEX comme matière première grâce à un recyclage en boucle fermée.

Borealis a déclaré qu'elle était en mesure d'intégrer les déchets de plastique des tuyaux PEX recyclés chimiquement dans ses processus de fabrication établis. Solution immédiate, elle ne nécessite pas de tests, d'approbations ou de validation supplémentaires.

Environ 80 % des déchets de production de PEX entrent dans l’économie circulaire par ce processus, et l’huile de pyrolyse serait de qualité suffisante pour être utilisée comme intrant dans une raffinerie qui peut la transformer en une matière première de craquage de haute qualité.

Même s'il faudra un certain temps pour atteindre des opérations à grande échelle, ce projet fournit le modèle de chaînes de valeur circulaires pour les polymères via le recyclage chimique, a déclaré Mercedes Alonso, vice-présidente exécutive de Neste, Polymères et produits chimiques renouvelables. « Cela fait passer la technologie de la phase de promesse à la phase de livraison. En outre, cela montre l’importance de réunir les bons partenaires pour coopérer.

Le partenariat recèle un potentiel pour une coopération plus poussée au-delà des déchets de production, ajoute le communiqué de presse. Les tuyaux PEX fabriqués par Uponor ont déjà été optimisés du point de vue de l'efficacité des ressources grâce à une épaisseur de paroi réduite et une durée de vie accrue. À la fin de leur long cycle de vie, le recyclage mécanique peut être une option, mais il entraîne un déclassement des matériaux vers d’autres applications. Cependant, grâce au recyclage chimique, les tuyaux d'évacuation PEX peuvent être réincarnés en de nouveaux tuyaux PEX entièrement fonctionnels. À l’avenir, les partenaires évalueront d’autres opportunités de coopération. Outre l’élargissement du pool de déchets, cela peut également inclure des volumes recyclés plus élevés.

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